Les platges naturals i les dunes tenen un destacat valor paisatgístic i compleixen un paper important pel que fa a la reserva de sorra, protecció contra els processos erosius de la costa i les inundacions marines, reserva de biodiversitat (s’hi troben multitud d’insectes, alguns rèptils i diferents espècies d’ocells insectívors), potencial econòmic i turístic i sensibilització ambiental.
Les dunes de la platja del Varador de Mataró es van perfilar l’any 2000 amb la pròpia sorra de la platja, dins el Projecte de rehabilitació i millora de la façana litoral marítima de Mataró, treballs que va desenvolupar el Ministeri de Medi Ambient i dels quals l’Ajuntament en va assumir el manteniment. En un inici, la funció prevista per les dunes era protegir l’espai interior i recrear una massa vegetal resistent i definidora del paisatge dunar amb espècies pròpies del litoral mediterrani. Des de la seva delimitació, les dunes de la platja del Varador s’han convertit en un espai d’educació ambiental i sensibilització que ha implicat centres educatius i esportius de la ciutat.
No obstant, durant el període de confinament i en només unes setmanes de quarantena, la natura es va obrir pas deixant escenes que recorden que no la natura no necessita en absolut la intervenció humana per fer el seu camí. Animals que campen lliurement, aigües de les platges més netes, aire més pur. Les dunes van passar de ser un lloc de pas de persones i mascotes a créixer naturalment. Tot i ser protegides normativament, no estaven senyalitzades ni eren conegudes popularment, fet pel que estaven constantment atacades.

Població: Tota la ciutadania.

Territori: Mataró.

La preservació de les dunes s’inclou dins del Pla d’Usos de la platja del Varador (2021-2024).

A més, l’Ajuntament de Mataró amb la creació de la Unitat de Gestió Agrícola i Forestal, al març de 2015, i la incorporació a la Xarxa de Conservació de la Natura, vol esdevenir una administració ambientalment responsable i activa en la conservació i potenciació dels valors naturals del seu municipi. Les dues parts, doncs, tenen visions i objectius coincidents i estan d’acord en la conveniència vigent de fer compatible l’ús lúdic del territori amb la conservació i potenciació dels seus elements naturals, paisatgístics i patrimonials per tal que en puguin gaudir i respectar-ho totes les persones i també les generacions futures.

El projecte de preservació de les dunes del Varador va ser aprovat per unanimitat en Junta de Portaveus l’octubre de 2018. En aquest document s’hi demanava l’elaboració per part de la Generalitat d’un Pla especial de protecció del medi natural i del paisatge de les dunes i l’alguer de Mataró.
Des de l’any 2020, i en compliment d’un acord del Ple, l’espai s’ha preservat amb un tancat perimetral per protegir les dunes del pas d’usuaris de les platges. Actualment estan delimitades cinc zones que ocupen 14.199 m2 i on hi ha presència de plantes psammòfiles, la vegetació especialitzada que colonitza aquests ambients i que és un indicador del bon estat ecològic de les platges.
En aquest context, tot i que ja es complien les condicions de protecció física de l’espai que Natura demanava per signar l’acord de custodia, aquest no es va signar fins que s’ha obtingut l’autorització sobre el Pla d’Usos de la Platja pels anys 2021-2024. Dels 6 espais protegits inicialment al 2020, se’n va desprotegir un per habilitar-lo com espai per a l’evacuació necessari pel a que es donin les condicions de seguretat per al desenvolupament de les activitats previstes.
Malgrat no tenir l’acord signat fins el 2021 l’entitat Natura, des del 2020, ha anat realitzant tasques pròpies de l’acord, com dos assessoraments en accions de neteja promogudes per centres educatius (2020 i 2021), una neteja organitzada directament per l’entitat (setembre 2020) i una plantació de vegetació dunar (setembre 2021).
Amb aquest acord, l’entitat Natura s’ha compromès a eliminar les espècies invasores existents i subministrar i revegetar les dunes d’acord a una memòria tècnica de restauració i un pla anual d’activitats; treballar per aconseguir els recursos necessaris per dur a terme les actuacions; fer el seguiment dels objectius i redactar una memòria anual sobre l’evolució de la vegetació, entre altres qüestions.
Per la seva part, l’Ajuntament es va comprometre a demanar a les administracions competents els permisos que es requereixin per a les actuacions de potenciació de la vegetació; aplicar mesures ambientals a la platja (no acumular restes de Posidònia oceànica al perímetre, no fer neteja mecanitzada i no permetre l’entrada de persones ni gossos a la zona delimitada); es compromet a no realitzar ni autoritzar la introducció d’espècies foranes o la crema d’herbes a la zona dunar; difondre les actuacions de l’acord de custòdia; mantenir les tanques; instal·lar un rètol informatiu dels valors de l’àmbit, un contingut web o un plafó amb informació de l’acord de custòdia, etc.
El maig de 2021, l’Ajuntament va fer una primera retirada dels rizomes de canya americana que hi havia a l’espai dunar per dificultar la propagació d’aquesta espècie invasora i s’estan plantant les plantes dunars.
L’acord de custòdia té la mateixa vigència que l’actual Pla d’Usos de la platja del Varador (2021-2024). Acabat aquest temps, es podrà prorrogar anualment.

10.000€

Les accions previstes a l’acord, les desenvolupen les persones voluntàries de l’entitat Natura i d’altres associacions o entitats que vagin a fer activitats a les dunes del Varador.

Per la retirada de la canya americana s’ha utilitzat maquinaria i personal municipal.

Cada vegada que una entitat (escoles, Fundació Universitària Martí l’Humà, el Centre de Natació de Mataró, els mateixos voluntaris de l’entitat Natura...) vol fer una activitat mediambiental a la platja (neteja de residus, arrencada de plantes o vegetació no dunar, plantar plantes...) l’Ajuntament media entre ells i Natura. Natura coordina l’acció que previament l’Ajuntament de Mataró ha autoritzat.

El principal producte de l’experiència és la gestió de l’espai de les dunes del Varador a través d’un Acord de Custòdia amb l’entitat Natura, que inclou l’anàlisi d’una part de la duna que s’ha restaurat de manera natural per poder reproduir aquesta situació a la resta d'espais, plantació de vegetació autòctona de la zona, aplicació de mesures mediambientals necessàries, com ara no fer neteja mecanitzada o no permetre l’entrada de persones ni gossos a l’espai delimitat, entre d’altres.

La signatura del conveni ha generat impactes en els mitjans de comunicació locals, i des de l’Ajuntament se n’ha fet difusió a través de les xarxes socials i d’una nota de premsa.

Participació a les jornades La gestió del litoral davant del canvi climàtic (24 i 25 de febrer de 2022)

De cara al 18 de maig de 2022, està prevista la organització de les jornades Custòdia del territori des de l’òptica municipal.

L’impacte més important de la iniciativa és la recuperació, preservació i potenciació d’un espai dunar amb biodiversitat singular al Maresme. Aquesta acció és propícia per la protecció dels temporals, cada cop més freqüents a causa del canvi climàtic. La bona conservació de les dunes pot esmorteir els efectes d’aquest. En cas de temporals com el Glòria, les dunes de la platja del Varador podrien fer “d’esponja” i evitar destrosses en el front marítim de Mataró. Aquests espais, a més, serveixen com a reserves de biodiversitat o per protegir la costa de l’erosió.

Un altre impacte interessant és la millora de l’educació mediambiental a la ciutat gràcies a aquest espai. A més, també és una oportunitat per situar Mataró com un nou pol d’atracció en l’àmbit del medi ambient.

Natura, per la seva banda i des de fa uns mesos, està col·laborant amb tasques formatives en les accions de voluntariat que s’han desenvolupat en l’àmbit dunar.

La predisposició mútua de cogestionar l’espai és una suma de forces que s’han traduït en un ràpid assoliment dels objectius.

Aquest projecte dignifica una zona molt fràgil que havia estat, fins fa poc, degradada. D’altra banda, és un exemple d’empoderament de la societat civil en la cogestió d’allò públic.

Pel moment, no s’ha pogut impedir l’accés de gossos a les dunes durant la temporada d’hivern en la que la platja del Varador és un espai lliure per a gossos, per tant, en certa manera les malmeten.

Per delimitar l’accés dels gossos a les dunes, cal fer pedagogia. Es pensa en posar cartells, contractar agents informadors o, inclús, posar sancions.
Per altra banda, a nivell general, també es preveu instal·lar rètols informatius sobre les dunes i un plafó sobre l’acord amb l’entitat Natura.

Tot i que la pràctica apel·la als municipis costers, es podria plantejar una experiència similar per altres tipus de paisatge i característiques geogràfiques.